João
recebeu ordem de escrever suas visões num livro e enviar às sete igrejas
(Apocalipse 1:11, 19). Os capítulos 2 e 3 do Apocalipse registram as cartas que
foram enviadas. Havia mais de sete igrejas na Ásia, como por exemplo, Colossos
(Colossenses 1:2) e Mileto (Atos 20:15). Mas Deus, em sua onisciência, escolheu
estas sete, pois suas características e estado espiritual nos dias de João
representariam sete períodos pelos quais Seu povo passaria desde a primeira até
a segunda vinda de Cristo.
O número sete ocorre várias vezes no Apocalipse. Sete igrejas, Sete
espíritos, Sete candeeiros, Sete estrelas, Sete selos, Sete chifres, Sete anjos
com sete trombetas, Sete trovões, Sete cabeças com sete coroas, Sete pragas,
Sete montes, Sete reis. O número sete na Bíblia indica plenitude. Com isso
entendemos que a mensagem do Apocalipse se dirige a TODOS os filhos de Deus.
Vamos então começar o estudo das profecias do Apocalipse.
Estudando Juntos
Responda as perguntas usando de preferência a Bíblia na versão Almeida Revista e Atualizada.
Primeira
igreja: Éfeso
1. O
que o texto bíblico informa sobre a igreja de Éfeso? Apocalipse 2:1-7.
a) Apresentação (2:1)
________________________________________________
b) Elogio (2:2, 3)
___________________________________________________
c) Reprovação (2:4)
_________________________________________________
d) Conselho (2:5)
___________________________________________________
e) Promessa (2:7)
___________________________________________________
Éfeso
- Uma igreja vitoriosa
A cidade de Éfeso estava situada na costa ocidental da Ásia Menor.
Possuía um grande porto que funcionava como uma porta de entrada da província
romana da Ásia e ponto de partida para rota comercial. Sua localização era
privilegiada, talvez por isso tenha recebido o nome “Éfeso” que significa
“desejável”. Era uma cidade adornada com formosos templos e sede do culto à
deusa Diana (Atos 19:27), culto este altamente imoral com ritos orgíacos de
fertilidade.
O apóstolo Paulo visitou várias vezes esta igreja (Atos 19:1-20) e
Timóteo, discípulo de Paulo, provavelmente era o pastor dela nos dias de João.
A presença destes líderes ajudou na manutenção de uma doutrina pura e zelo
missionário. Foi um período de grande crescimento para o evangelho (Atos 2:41;
4:4; 16:5).
Período
profético (31-100 a. D.)
A igreja cristã foi fundada pelo próprio Jesus Cristo (Mateus 16:18; 1
Coríntios 3:11; Efésios 2:20). Sua igreja passaria por sete períodos
representados pelas sete igrejas. A igreja de Éfeso representa o período da
igreja cristã que vai do ano 31 a. D, ano da morte de Cristo, até 100 a. D.,
data aproximada da morte de João, último dos apóstolos a falecer. Foi uma época
de pureza doutrinária e grandes avanços evangelísticos. Contudo, a profecia já
falava de um “abandono do primeiro amor” e da necessidade de arrependimento
(Apocalipse 2:4, 5).
Segunda
igreja: Esmirna
2. O
que o texto bíblico informa sobre a igreja de Esmirna? Apocalipse 2:8-11.
a) Apresentação (2:8)
_______________________________________________
b) Elogio (2:9) ____________________________________________________
c) Reprovação (Não
há) ______________________________________________
d) Conselho (2:10)
_________________________________________________
e) Promessa (2:11)
_________________________________________________
Esmirna
- Uma igreja perseguida
A palavra “Esmirna” vem de mirra, um suave aroma adocicado. E´ possível
que essa igreja tenha sido fundada pelo apóstolo Paulo. A igreja de Esmirna era
pobre em riquezas deste mundo, mas ativa no trabalho. Sofreu muitas
perseguições. Policarpo, que foi consagrado bispo nesta igreja pelo próprio
João, sofreu martírio em 168 a. D. Milhares de cristãos foram aprisionados e
mortos, mas outros surgiam para ocupar seus lugares. Os sofrimentos que
suportavam, levavam os membros de Esmirna para mais perto uns dos outros e de
seu Redentor. Seu exemplo dado em vida e diante da morte era um constante
atestado a` verdade. Onde menos se esperava, muitos perseguidores eram
convertidos e alistavam-se no exército de Cristo.
Período
profético (100-313 a. D.)
Esmirna representa o período que vai desde a morte de João, por volta do
ano 100 a.D., até 313 a.D. Na carta está escrito: “... Eis
que o diabo está para lançar em prisão alguns dentre vós, para serdes postos à
prova, e tereis tribulação de dez dias...” (Apocalipse 2:10).
Conforme o princípio dia/ano de interpretação profética, estes dez dias se
aplicam ao período de 303 a.D., quando fortes perseguições foram movidas contra
os cristãos pelo imperador romano Diocleciano, até 313 a.D., quando
Constantino, agora imperador, assina o Edito de Tolerância de Milão, dando
liberdade de culto aos cristãos e restituindo a posse de seus bens antes
confiscados.
Terceira
igreja: Pérgamo
3. O
que o texto bíblico informa sobre a igreja de Pérgamo? Apocalipse 2:12-17.
a) Apresentação
(2:12) _______________________________________________
b) Elogio (2:13)
____________________________________________________
c) Reprovação (2:14,
15) ______________________________________________
d) Conselho (2:16)
__________________________________________________
e) Promessa (2:17)
__________________________________________________
Pérgamo
- uma igreja popular
Pérgamo significa “altura” ou “elevação”, pois a cidade, construída
pelos gregos, estava numa elevação de 300 metros acima do nível do mar. É dito
que lá é “onde está o trono de Satanás” (Apocalipse 2:13). Após
a derrota para os persas (539 a. C.), sacerdotes da Babilônia fugiram para a
Ásia Menor e fixaram-se em Pérgamo. Ali, continuaram a promover os ritos de sua
religião politeísta e os elementos deste culto místico, foram transferidos para
Pérgamo e depois para Roma.
Foi assim que, quase imperceptivelmente, os costumes pagãos ingressaram
na igreja crista~. Enquanto a igreja foi perseguida (período de Esmirna), não
houve conformidade com o paganismo. Todavia, quando cessaram as perseguições
(Edito de tolerância - 313 a. D.), e o cristianismo entrou nas cortes e
palácios reais, perdeu a humildade e simplicidade dos ensinos de Cristo e dos
apóstolos em troca da pompa e orgulho dos sacerdotes e governadores pagãos.
Período
profético (313-538 a.D.)
Pérgamo representa a história da igreja cristã do ano 313 a.D. até 538
a.D., quando, após a queda de Roma Ocidental (476 a.D.), sai de cena o
imperador e surge o papado. A transigência entre o paganismo e o cristianismo
neste período resultou no desenvolvimento do “homem do pecado” (2
Tessalonicenses 2:3), opondo-se a Deus e exaltando-se sobre Ele.
Em 533, Justiniano, imperador de Roma Oriental, já havia declarado ser o
papa “cabeça de todas as igrejas”. Em fevereiro de 538, após a expulsão de Roma
da última tribo antagônica ao papado, os Ostrogodos, deu-se início ao período
de supremacia papal que, segundo a profecia, deveria durar 1.260 anos (ver
Daniel 7:25; Apocalipse 12:6; 13:5).
Quarta
igreja: Tiatira
4. O
que o texto bíblico informa sobre a igreja de Tiatira? Apocalipse 2:18-29.
a) Apresentação
(2:18) _______________________________________________
b) Elogio (2:19)
____________________________________________________
c) Reprovação (2:20)
________________________________________________
d) Conselho (2:25)
__________________________________________________
e) Promessa (2:26,
28) _______________________________________________
Tiatira
- Uma igreja apostatada
A palavra “Tiatira” significa “sacrifício de contrição”. A cidade foi
construída por Seleuco, um dos quatro generais de Alexandre, o Grande, em 280
a. C. Era uma cidade famosa por fabricar tecidos. Lídia, a quem Paulo encontrou
em Filipos, era evidentemente representante de uma destas fábricas (Atos
16:14).
Período
profético (538-1517 a.D.)
Tiatira representa o mais longo período da igreja, que vai de 538 a.D.,
com o início da supremacia papal, até 1517 a.D. Fica no meio das sete igrejas
(quarta no Apocalipse), sendo por isso uma figura apropriada da Idade Média.
O significado do nome Tiatira (sacrifício de contrição),
representa adequadamente o período da história da igreja em que a fé simples
foi mudada por meio da apostasia, ou sacrificada, sendo substituída por obras e
penitências. Foi um período difícil para a igreja, pois lentamente foi se
afastando da pura doutrina de Cristo e assimilando os dogmas e tradições do
paganismo.
Este período também testemunhou uma forte perseguição, pois no século 12
o papado criou o pior de seus estratagemas – o Tribunal do Santo Ofício (Santa
Inquisição) e milhares de pessoas foram mortos. Isso levou o Papa João Paulo
II, no dia 15 de junho de 2004, em uma carta dirigida ao cardeal Roger
Etchegaray, lida em uma conferência cujo tema era a publicação das Atas do Simpósio Internacional “A Inquisição”, a pedir perdão
pela tortura e assassinatos praticados durante a Inquisição.
Quinta
igreja: Sardes
5. O
que o texto bíblico informa sobre a igreja de Sardes? Apocalipse 3:1-6.
a) Apresentação (3:1)
________________________________________________
b) Elogio (3:4) _____________________________________________________
c) Reprovação (3:2)
_________________________________________________
d) Conselho (3:3)
___________________________________________________
e) Promessa (3:5)
___________________________________________________
Sardes
- Uma igreja reformada
A palavra “Sardes” significa “cântico de alegria”, e também pode
significar “a que permanece”. De fato havia pouca fé verdadeira após séculos de
apostasia e perseguição. Os membros desta igreja viviam das glórias do passado.
O que haviam recebido e ouvido não era lembrado e conservado. Aquela que fora a
capital da Lídia, cobiçada e vencida por Ciro, o Grande, estava agora morta.
Período
profético (1517-1798 a.D.)
Os longos séculos de trevas morais e espirituais, do período de Tiatira
(538-1517), deveriam dar lugar a um grande movimento de reforma, e isso
aconteceu com a chegada do período simbolizado por Sardes (1517-1798). Homens
como Lutero, Knox, Calvino, Zuínglio e outros, trouxeram o povo de volta à
Palavra de Deus, a Bíblia. O marco deste retorno pode ser datado em 31 de
outubro de 1517, quando Martinho Lutero afixou na porta do castelo de
Wittemberg, as 95 teses contra as vendas de indulgências, marcando assim o
inicio da Reforma Protestante.
Jesus, em seu sermão profético, declarou: “Não tivessem aqueles dias sido
abreviados, ninguém seria salvo; mas por causa dos escolhidos, tais dias serão
abreviados” (Mateus 24:22). Pela influência da Reforma Protestante,
a perseguição veio a termo antes de 1798, quando só então terminou o período de
supremacia papal.
Sexta
igreja: Filadélfia
6. O
que o texto bíblico informa sobre a igreja de Filadélfia? Apocalipse 3:7-13.
a) Apresentação (3:7)
________________________________________________
b) Elogio (3:8)
____________________________________________________
c) Reprovação (Não
há) ______________________________________________
d) Conselho (3:11)
__________________________________________________
e) Promessa (3:12)
__________________________________________________
Filadélfia
- Uma igreja reavivada
A palavra “Filadélfia” significa “amor fraternal”. A cidade foi fundada
em 150 a. C. A intenção de seu fundador era torná-la centro da civilização
Greco-asiática e um meio de espalhar a língua e os costumes gregos nas partes
ocidentais da Lídia e da Frígia. Por isso alguns a chamam de “cidade
missionária”.
Período
profético (1798-1844 a.D.)
A igreja de Filadélfia representa o período que vai de 1798, fim dos
1.260 anos de supremacia papal (ver Apocalipse 12:6; 13:5) até 1844, fim do
período profético das 2.300 tardes e manhãs (ver Daniel 8:14). Este foi um
período de nota´vel atividade na obra das misso~es crista~s e na distribuic¸a~o
da Bi´blia. A Sociedade Bíblica Britânica começou a funcionar em 1804 e a
Americana em 1816. Mas foi tambe´m um momento de grande interesse no
cumprimento da profecia bi´blica e do breve retorno de Cristo.
O cumprimento dos sinais dados por Jesus (Mateus 24:29), o escurecimento
do sol e a lua vermelha como sangue (19/5/1780) e a queda das estrelas
(13/11/1833), indicava a proximidade do fim. Assim, o fim do século 18
testemunhou a inauguração de um dos mais poderosos movimentos para a
evangelização do mundo.
O período de Filadélfia culminou com o Grande Movimento do Segundo
Advento do século 19. Através do estudo das profecias de Daniel e Apocalipse, a
cristandade chegou a uma profunda convicção de que a Volta de Cristo estava
próxima. Este reavivamento culminou numa grande decepção, como veremos quando
estudarmos Apocalipse 10.
Sétima
igreja: Laodicéia
7. O
que o texto bíblico informa sobre a igreja de Laodicéia? Apocalipse 3:14-22.
a) Apresentação
(3:14) _______________________________________________
b) Elogio (Não há)
__________________________________________________
c) Reprovação
(3:15-17) ______________________________________________
d) Conselho (3:18)
__________________________________________________
e) Promessa (3:21)
__________________________________________________
Laodicéia
- Uma igreja autossuficiente
Esta cidade inicialmente chamava Dio´apolis e Roas. Foi reconstrui´da
por Anti´oco II (261-246 a. C.) e chamada Laodicéia em homenagem a` sua esposa,
Laodice. A igreja de Laodicéia é mencionada na carta de Paulo aos Colossenses.
Ele escreveu: “Saudai os irmãos de Laodicéia, e Ninfa, e à
igreja que ela hospeda em sua casa. E, uma vez lida esta epístola perante vós,
providenciai por que seja também lida na igreja dos laodicenses; e a dos de
Laodicéia, lede-a igualmente perante vós”(Colossenses 4:15, 16). Ao que
o texto indica, Paulo teria escrito também uma carta à igreja de Laodicéia, mas
esta se perdeu.
Período
profético (1844 a.D. - ? )
Laodicéia é a última das sete igrejas. Ela cobre o período da história
da igreja em que nosso Sumo Sacerdote celestial, Jesus, leva a cabo Seu
ministério de juízo logo antes de Sua volta em glória. Jesus iniciou Seu
ministério como sacerdote logo após a Sua ascensão. De acordo com a profecia
das 2.300 tardes e manhãs, no ano de 1844, Ele começou a oficiar também como
Sumo Sacerdote.
Embora Jesus esteja no Santuário Celestial intercedendo e julgando Seus
filhos, o estado espiritual dos membros da igreja de Laodicéia é de profunda
letargia. O Apocalipse os descreve como mornos e, a menos que mude de atitude,
atendendo ao conselho da Testemunha fiel e verdadeira (Apocalipse 3:18), serão
rejeitados, ou seja, “vomitados” (Apocalipse 3:16).
Conclusão
Chegamos então ao fim de nossa jornada de sete períodos proféticos. Vale
a pena relembrar as promessas feitas às sete igrejas e como, através delas, a
graça de Deus restaurará tudo que a humanidade perdeu. O livro de Gênesis fala
da entrada do pecado no mundo e das perdas que este acarretou. As promessas às
sete igrejas falam da graça de Deus e de como todas as coisas nos serão
devolvidas.
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PECADO
|
GRAÇA
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Privou-nos
da árvores da vida (Gn 3:22,23)
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Devolve-nos
a árvore da vida (Ap 2:7)
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Colocou-nos
sob sentença de morte (Gn 2:17)
|
Dá-nos
a vitória sobre a segunda morte (Ap 2:11)
|
|
Força-nos
a ganhar o nosso pão (Gn 3:19)
|
Provê
para nós o maná escondido (Ap 2:17)
|
|
Roubou
nosso domínio (Gn 3:24)
|
Promete-nos
poder sobre as nações (Ap 2:26)
|
|
Deixou-nos
nus (Gn 3:7)
|
Veste-nos
com vestiduras brancas (Ap 3:5)
|
|
Expulsou-nos
da presence de Deus (Gn 3:23)
|
Faz-nos
colunas no santuário de Deus (Ap 3:12)
|
|
Devolveu-nos
ao pó (Gn 3:19)
|
Coloca-nos
no trono de Deus (Ap 3:21)
|
Avaliação:
Responda as perguntas abaixo:
01 - 1. O que o texto bíblico informa sobre a
igreja de Éfeso? Apocalipse 2:1-7
“Conheço
as tuas obras, tanto o teu labor como a tua perseverança.”
“Tens
perseverança, e suportastes as provas por causa do meu nome e não te deixaste
esmorecer”.
“Tenho,
porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor”.
Todas
as alternativas estão corretas.
02 - 2. O que o texto bíblico informa sobre as
igrejas de Esmirna e Pérgamo? Apocalipse 2:8 e 17
Esmirna
era atribulada e se considerava pobre. Ela não devia temer as coisas que teria
que sofrer. Alguns deles seriam lançados em prisões.
Pérgamo
conservava o nome de Deus e não negava a fé. Ela habitava, onde estava o trono
de Satanás.
Esmirna
recebe a promessa: “Sê fiel até a morte e dar-te-ei a vida eterna”. Cristo
também promete a Pérgamo: “Ao vencedor, dar-lhe-ei do maná escondido, bem como
lhe darei uma pedrinha branca, escrito um nome novo”.
Todas
as alternativas estão corretas.
03 - 3. O que o texto bíblico informa sobre as
igrejas de Tiatira e Sardes? Apocalipse 2:18-29; 3:1-6
Deus
conhece as obras, o amor, a fé e o serviço de Tiatira.
Sardes
não possuía obras íntegras na presença de Deus.
Tiatira
cobre o período profético de 538 a 1517 a.D. e Sardes de 1517 a 1798 a.D.
Todas
as alternativas estão corretas.
04 - 4. O que o texto bíblico informa sobre a
igreja de Filadélfia? Apocalipse 3:7-13
Uma
igreja que necessitava de reavivamento.
As
suas obras são conhecidas e há uma porta fechada perante ela, a qual ninguém
pode abrir.
Possuía
grande força, mas não conseguiu guardar as palavras e negou o nome de Deus.
Nenhuma
das alternativas está correta.
05 - 5. O que o texto bíblico informa sobre a
igreja de Laodicéia? Apocalipse 3:14-22
“Conheço
as tuas obras, que nem és frio nem quente”.
“Tu
és morno e estou a ponto de vomitar-te da minha boca”.
“Pois
dizes: estou rico e abastado e não preciso de coisa alguma, e nem sabes que tu
és infeliz, sim, miserável, pobre, cego e nu”.
Todas
as alternativas estão corretas.
Decisão:
Assinale sua decisão
Assinale se concordar com as declarações abaixo:
Desejo
me apropriar de cada promessa feita às sete igrejas para estar firme na Volta
de Jesus e receber de volta tudo que o pecado nos tirou.
Não
desejo me apropriar das promessas feitas às sete igrejas.
Fonte: Bíblia.com.br e Bíblia Fácil
